¿Qué piensas que pueden aportar las nuevas tecnologías a la enseñanza de lenguas? ¿Por qué?

Las nuevas tecnologías están cambiando a todo el mundo de la educación de manera inevitable, y el caso no distinto para la enseñanza de lenguas. Para el profesor de lenguas extranjeras, las nuevas tecnologías presentan tanto desafíos como oportunidades: desafíos en cuanto a la necesidad constante de probar, aprender, e idear la incorporación de un sinfín de innovaciones, oportunidades en la medida de que esta faena resulta en la consecución de clases más eficaces.

Actualmente, las nuevas tecnologías que guardan para mí la mayor fascinación son los apps pensados para el estudio de lenguas extranjeras. Sé que existen más, pero los que conozco mejores son DuoLingo y Memrise. ¡Ojalá hubiera tenido estos cacharros cuando estaba aprendiendo español! No van a reemplazar la necesidad de un buen profesor (por ahora), pero para empezar a estudiar un idioma son geniales. Los dos dependen de mucha repetición y un algoritmo que reconoce los puntos fuertes y débiles del usuario para dirigir el enfoque de cada sesión de uso. Además, son divertidos y fáciles de usar y el usuario puede hacerlo cada vez que tiene cinco minutos libres. Representan, según yo, una nueva ola en la educación: móvil, instantáneo, y auto-dirigido.

Otra cosa con la que estoy entusiasmado en términos del aprendizaje de idiomas con las nuevas tecnologías es la posibilidad de conectar con nativos de la lengua meta a distancia. Hace poco tiempo, la única manera de experimentar la comunicación real con un nativo de una lengua que no es la habitual de tu país era por un viaje o por la suerte de encontrarse con alguien que viviera cerca de ti que estuviera dispuesto a echarte una mano. Con la difusión de internet, las páginas dedicadas al estudio de lenguas han ido apareciendo por todos lados y ahora con la presencia ubicuo de canales instantáneas y gratis de conexión de video, como Skype, es sencillo encontrar a personas interesadas en hacer intercambios lingüísticos directamente desde sus casas.

Existen, por supuesto, muchas más tecnologías nuevas que ofrecen oportunidades apasionantes para el aprendizaje de idiomas. Hasta el momento, parece que estas tecnologías las están utilizando sobre todo la gente que quiere aprender su lengua meta de forma autodidacta. Yo creo que por lo menos una parte de la razón por la que los profesores en gran medida no han adoptado estas tecnologías es porque temen un futuro en que han sido reemplazados. A mi juicio, esto es un error. Las tecnologías solo reemplazarán a los profesores cuando estos se empeñen en atenerse a los métodos y técnicas tradicionales a coste de los aprendientes.